В квалификационных испытаниях на право ношения высшей формы отличия подразделений специального назначения войск национальной гвардии приняли участие 64 росгвардейца, представляющих субъекты Российской Федерации Северо-Западного округа. Полностью выполнить квалификационные требования и заслужить право носить краповый берет смогли заслужить десять кандидатов.
Суровому экзамену в полевых условиях предшествовала долгая подготовка кандидатов на базе своих подразделений и двухдневные контрольно-проверочные занятия непосредственно перед заключительным испытанием. Завершающий этап состоялся на полигоне отряда «Ратник».
Военнослужащим и сотрудникам Росгвардии предстояло совершить 12-километровый марш-бросок по пересеченной местности в полной боевой выкладке, который стал первой серьезной проверкой моральных и физических сил претендентов на пути к обладанию краповым беретом. Кандидату достаточно было получить три замечания от инструктора, чтобы досрочно выбыть из испытаний. В итоге финишировать и приступить к преодолению следующих этапов - огненно-штурмовой полосы, стрельб и штурму высотного здания - смогли менее половины участников.
Кульминацией экзаменов стали поединки, во время которых каждый дошедший до финала должен был провести схватку по правилам рукопашного боя с тремя сменяющимися противниками.
Вручение высших знаков отличия спецназа состоялось в торжественной обстановке представителем управления сил специального назначения Росгвардии в расположении отряда.
В этом году испытания посвящены 100-летию со дня рождения оружейника М.Т. Калашникова, чьи изобретения стоят на вооружении в войсках национальной гвардии, показывая свою неприхотливость в обслуживании и надёжность даже в самых суровых условиях.